白堊紀晚期，霸王龍生活在現在的北美洲西部。（圖片來源：uux.cn/約書亞·弗蘭佐斯/卡內基自然曆史博物館）
（神秘的地球uux.cn）據美國生活科學網站（Laura Geggel）：強大的霸王龍可以說是有史以來最具標誌性的恐龍。自從一個多世紀前發現霸王龍化石以來，它就吸引了各個年齡段和各行各業的人，如今，它在研究、博物館和流行文化中扮演著重要角色，包括《侏羅紀公園》電影。
Tyrannosaurus在希臘語中的意思是“暴君蜥蜴”，而rex在拉丁語中是“國王”的意思，使其成為“暴君蜥蜴之王”。由於其名氣，隨著更多化石的發現和分析，霸王龍將繼續成為人們關注的焦點。
霸王龍什麽時候活著的？
霸王龍和它的獵物三角龍都生活在白堊紀晚期。（圖片來源：uux.cn/菲爾德博物館版權所有）
霸王龍生活在6700萬至6600萬年前，白堊紀末期（1.45億至6600億年前）。
然而，威斯康星州迦太基學院生物學副教授、霸王龍專家托馬斯·卡爾表示，這有點“皺紋”。這是因為在現在的美國西部和加拿大，霸王龍化石通常是在那裏發現的，從6900萬年前到6700萬年前的化石記錄存在差距。
卡爾告訴《現場科學》，直到6900萬年前，包括今天蒙大拿州、北達科他州、南達科他州和懷俄明州部分地區在內的地獄溪組中的許多恐龍都很小，或者不超過30英尺（9米）長。“停電”後，6700萬年前的化石表明，恐龍比以前更大，完全不同。這也是霸王龍遺骸首次出現。
那麽，霸王龍是從哪裏來的？
卡爾說：“我們知道大約6800萬年前海平麵下降。這將通過（陸橋）白令吉連接北美和亞洲。”。“我們引進了亞洲恐龍。所以霸王龍可能是入侵動物群的一部分。”
然而，目前還不清楚霸王龍統治的確切時間。在6800萬年前海平麵下降之前是不可能的。雖然霸王龍是存在於6800萬年前還是6700萬年前尚不清楚，但有一點是肯定的：6600萬年後，當一顆小行星撞擊地球時，霸王龍和其他非鳥類恐龍一起滅絕了。
霸王龍有多大？
蘇是有記錄以來最完整的霸王龍標本之一，現藏於芝加哥菲爾德博物館。注意蘇的胃，她下麵的肋骨狀的骨頭。這些骨頭位於肋骨下方，沿著胃部，可能幫助霸王龍呼吸。（圖片來源：uux.cn/菲爾德博物館版權所有，Martin Baumgaertner攝）
霸王龍是有記錄以來最大的食肉恐龍之一。卡爾說，蘇是最完整的霸王龍標本，90%的骨頭都被發現了，其遺骸存放在芝加哥菲爾德自然曆史博物館，可能長約41英尺（12米），臀部高約12.5英尺（3.8米），盡管這隻是一個估計，因為從未發現過完整的霸王龍尾。根據不同的研究，成年霸王龍的平均體重在15266至23037磅（6925至10450公斤）之間。
卡爾說，有記錄以來最大的霸王龍是被稱為斯科蒂的重量級拳王，但“它真的很邊緣”。“我們談論的是以英寸為單位的差異。”
根據2022年古脊椎動物學會年會上發表的研究，對斯科蒂標本的分析表明，霸王龍的最大體重約為19555磅（8870公斤），盡管霸王龍的體重可能高達33000磅（15000公斤）。
然而，霸王龍並不是最大的食肉恐龍。卡爾說，這種榮譽屬於棘龍，它可能長了幾米。
霸王龍是何時何地被發現的？
Barnum Brown和挖掘機在蒙大拿州的地獄溪挖掘出霸王龍化石。石膏塊固定著恐龍的骶骨。（圖片來源：uux.cn/Bettmann/蓋蒂圖片社投稿人）
Barnum Brown是紐約市美國自然曆史博物館（AMNH）的化石獵人，1902年在蒙大拿州的地獄溪發現了第一批有記錄的霸王龍化石。布朗和耶魯大學的古生物學家理查德·盧爾一起工作。卡爾說：“據說他們搭建了營地，不久後就發現了化石，這讓我羨慕得發瘋。”。
這些骨頭被送往AMNH，古生物學家亨利·費爾菲爾德·奧斯本在那裏對它們進行了分析。根據奧斯本1905年發表在《美國自然曆史博物館公報》上的文章，這具霸王龍骨架約完整10%，成為了正模標本，或用於科學命名和描述新發現物種的標本。這隻霸王龍現在存放在匹茲堡的卡內基自然曆史博物館，在擔心紐約市可能在第二次世界大戰期間遭到轟炸後，它被移到了那裏。
然而，這個標本並不是第一個出土的霸王龍化石。1892年，古生物學家愛德華·科普發表了一份關於南達科他州兩塊部分椎骨的報告，他認為這兩塊椎骨來自角龍，他將其命名為Manosyndylus gigas。卡爾說，一個多世紀後，在同一地點發現了更多可識別的骨頭後，這些椎骨最終被分配給了霸王龍。卡爾說，通常情況下，第一個提出的科學名稱優先，這意味著如果不是因為脊椎骨當時不夠詳細，無法識別該物種，我們今天都會稱其為暴君王Manosycleus gigas。因此，霸王龍這個名字被沿用了下來。
霸王龍又犯了一個命名錯誤。1900年，在1902年的大發現之前，巴納姆發現了一隻食肉恐龍的遺骸，並將其化石送往奧斯本。Osborn在1905年具有裏程碑意義的報告中包括了這個標本，他在報告中首先命名並描述了霸王龍，幾頁後又命名和描述了這種恐龍——帝國強大的蜥蜴帝國迪納摩龍。
出版後，奧斯本意識到了自己的錯誤：霸王龍和霸王龍是一樣的。但由於奧斯本以幾頁的篇幅首先命名了霸王龍，所以這個名字仍然是官方的名字。
卡爾說：“（奧斯本）有一個非常好的名字的天才。”。“我認為霸王龍和帝國迪納摩龍是第一名。不過，我很高興霸王龍是第一。”
霸王龍吃了什麽？
隨著霸王龍的體型越來越大，它的獵物很可能從小型動物變成了大型動物。（圖片來源：uux.cn/約書亞·弗蘭佐斯/卡內基自然曆史博物館）
1998年發表在《自然》雜誌上的一項研究發現，有證據表明霸王龍吃了鳥臀目恐龍，比如鴨嘴埃德蒙頓龍。根據《古脊椎動物雜誌》1996年的一項研究，研究人員還在其他鴨嘴龍和三角龍的骨骼中發現了霸王龍的咬痕。卡爾說：“所以我們知道，這種飲食包括了地球上最大的恐龍。”。
卡爾說，剛孵化的霸王龍長約3英尺（1米），很可能會吞食小型獵物，如哺乳動物（在恐龍時代，哺乳動物不比獾大）、蛇和青蛙。隨著它們的體型越來越大，它們的食物很可能從蜥蜴和小鱷魚轉變為年輕的恐龍。卡爾說：“獵物的體型會隨著捕食者的增加而增加。”。
霸王龍住在哪裏？
霸王龍生活在Laramidia，一個古老的島嶼大陸，現在是北美洲西部的一部分。值得注意的是，這張照片顯示了大約7500萬年前的大陸，但霸王龍直到很久以後，大約6700萬至6600萬年前才生活，所以陸地的形成可能略有不同。（圖片來源：uux.cn/Walter Myers/Stocktrek Images via Getty Images）
根據化石記錄，霸王龍生活在北美洲西部，從北到現代的薩斯喀徹溫省和加拿大阿爾伯塔省，再到南到現在的德克薩斯州。
在白堊紀晚期，霸王龍還活著的時候，這片土地是一個名為Laramidia的島嶼大陸的一部分，該大陸從現在的阿拉斯加延伸到墨西哥。霸王龍的踩踏場地可能包括更多的Laramidia部分；然而，由於侵蝕，科學家們還沒有在阿拉斯加和墨西哥等地發現霸王龍化石，卡爾說。
霸王龍是從哪裏來的？
從解剖學上講，霸王龍的近親是巴塔爾暴龍，它出土於現代蒙古。在2016年的一項研究中，Carr和蘇格蘭愛丁堡大學的古生物學家Steve Brusatte檢查了28種不同霸王龍的骨骼，並創建了一個家譜，記錄了每個物種存在的時間和地點。
他們發現，霸王龍與塔博龍和諸城霸王龍有著密切的親緣關係，這兩種霸王龍來自現在的亞洲。卡爾說：“從祖先的角度來看，霸王龍似乎起源於亞洲。”。“埃爾戈，它在北美和拉拉米迪亞的存在就是一個被稱為分散的例子，在那裏，祖先的牲畜會從一個地方爬起來並移動到另一個地方。”
Carr指出，連接亞洲和北美的陸橋在大約6800萬年前暫時浮出水麵，所以這很可能是當這些巨型亞洲霸王龍的種群橫衝直撞時。
霸王龍的生命階段
研究人員認為霸王龍有兩個主要的生命階段。卡爾說，在第一階段，或者直到13歲到14歲，這些恐龍都是“非常光滑、看起來非常優雅的動物”，幾乎就像杜賓犬。然後，在第二階段，這些恐龍王迅速轉變。卡爾說：“頭骨變得很深，牙齒變厚，變得很粗，幾乎像比特犬。”。“這是一個更強大的構建，隻花了幾年時間。”
霸王龍可能在14歲左右性成熟。根據《科學》雜誌2005年的一項研究，其中一個標本——有記錄以來唯一已知的雌性霸王龍，在15歲左右死亡——被發現有髓質骨，這是一種為產卵的雌性提供額外鈣沉積的骨組織。這隻霸王龍死的時候很可能懷孕了。
根據《英國皇家學會學報B》2020年的一項研究，蘇是已知年齡最大的，可能活到了33歲。
霸王龍的行為
卡內基自然曆史博物館的霸王龍標本是正模標本，或用於科學命名和描述該物種的標本。（圖片來源：uux.cn/約書亞·弗蘭佐斯/卡內基自然曆史博物館）
恐龍是始祖龍，是一大群幸存的動物，其成員包括鳥類和鱷魚。卡爾說，鳥類和鱷魚都傾向於群居，因此長龍的共同祖先也可能是群居的。
霸王龍留下了一些線索，表明它可能是群居動物。例如，根據2014年發表在《公共科學圖書館綜合》雜誌上的一項研究，在加拿大不列顛哥倫比亞省東北部，研究人員研究了三條平行的霸王龍軌跡，這表明這三種恐龍在向同一方向行進時走得很近。然而，目前尚不清楚這些軌道是在同一時間還是不同時間建造的，因此這些霸王龍可能不是一起行走的。
另一個線索是大腦大小與身體大小的比例。與鱷魚和烏龜等聰明的現代爬行動物一樣，與體型相比，霸王龍的大腦很大。卡爾說：“我的偏見是，霸王龍的行為可能很像短吻鱷和鱷魚，所以我們根本不應該期望它們像哺乳動物——它們太笨了。但對於爬行動物來說，它們很聰明。”。“我相信霸王龍媽媽會保護巢穴，也許會保護剛孵化的幼崽，這會在幾周或幾個月內消失，但它們根本不是哺乳動物。”
同時，卡爾說，對霸王龍大腦（大腦所在的地方）的分析顯示，這些恐龍有很大的嗅球，所以它們可能有很好的嗅覺。他們的視力也很好。（卡爾說，霸王龍看不到靜止的獵物，這是“完全虛構的”，這是1993年電影《侏羅紀公園》開始的神話。）
2021年發表在《古生物學》雜誌上的一項研究發現，霸王龍可能在打鬥中咬了對方的臉，而打鬥並不是為了殺人，而是為了決定“獎品”的獲勝者，比如領地、配偶或更高的地位。然而，卡爾懷疑，在霸王龍頭骨上發現的許多麵部損傷是瘋狂進食的結果，當時霸王龍可能靠得太近，在享用屍體時互相狙擊。
卡爾說：“歸根結底，臉上的咬傷是霸王龍群居的證據。”。“你不能在遠處這麽做。”
霸王龍為什麽手臂短？
霸王龍最具標誌性的特征之一是它纖細的手臂。古生物學家提出了這些短得離譜的附肢的各種用途，包括霸王龍用手臂交配、抓住或刺傷獵物，甚至掀翻三角龍。
霸王龍的牙齒和咬合力
霸王龍像刀片一樣的牙齒是鋸齒狀的，對獵物來說是致命的組合。幼年霸王龍有許多狹窄的牙齒；卡爾說，但隨著這些食肉動物年齡的增長，它們的牙齒數量隨著牙齒越來越大、越來越強壯而減少。他說，從數字上看，青少年可能有多達74顆牙齒，而成年人則有多達54顆巨大的牙齒。
霸王龍不斷地失去和長出新牙齒，所以在北美西部的化石遺址中發現霸王龍的牙齒並不罕見。
根據2017年的一篇論文，蘇霸王龍的咬合力高達34520牛頓。當觀察一顆牙齒施加的壓力時，2017年的論文發現霸王龍產生2974兆帕（每平方英寸431342磅），可以擠壓骨頭。
霸王龍最長的牙冠（牙齦線上的牙齒部分）為4.6英寸（11.7厘米）。
霸王龍是快還是慢？
霸王龍很凶猛，但速度不快。2021年的一項研究將恐龍擺動尾巴的運動考慮在內，發現霸王龍的首選行走速度略低於3英裏/小時（5公裏/小時），這比之前計算的4.5至6.7英裏/小時的行走速度（7.2至10.8公裏/小時，大約相當於典型的人類跑步者的速度）要慢。
然而，英國皇家獸醫學院進化生物力學教授約翰·哈欽森（John Hutchinson）此前告訴《生活科學》（Live Science），2021年的研究隻考慮了尾巴的上下運動，而不是左右運動。哈欽森曾研究過霸王龍的速度，但沒有參與這項研究。
哈欽森說，霸王可能會奔跑——這意味著它的雙腳離開地麵——並且可能達到10至25英裏/小時（16至40公裏/小時）的速度。然而，還需要更多的研究來支持這一點。
霸王龍有羽毛嗎？
顯示蘇的3D數字圖像。沒有證據表明霸王龍有羽毛。（圖片來源：uux.cn/菲爾德博物館版權所有）
沒有證據表明霸王龍長著羽毛。其他獸腳亞目恐龍——一組兩足恐龍，主要是食肉恐龍——也留下了羽毛化石，一些鳥腳類恐龍，甚至早期的霸王龍類恐龍Yutyrannus和Dilong也是如此。但化石並沒有顯示霸王龍身上有任何羽毛。
相反，保存完好的霸王龍遺骸——包括它們的脖子、軀幹、尾巴、腿和腳——表明它們有鱗。卡爾說：“它們大多是相當精細的鱗片。”。“它們看起來就像穿著天鵝絨，鱗片很小。”
霸王龍聽起來像什麽？
我們不可能知道霸王龍的咆哮聽起來是什麽樣子，但我們確實有一些線索。卡爾說，例如，對其內耳結構的分析表明，霸王龍可能聽到了低頻噪音。這表明了兩件事：它的獵物，如鴨嘴龍和角龍，發出低頻聲音，或者霸王龍發出低頻聲音。或者兩者都是正確的。
霸王龍為什麽滅絕了？
大約6600萬年前，一顆10英裏寬（6.4公裏）的小行星撞擊地球。任何在小行星最初的衝擊波中幸存下來的動物都將麵臨生態崩潰，包括破壞棲息地的火災、酸雨和塵埃和碎片衝入大氣層、阻擋太陽後的核冬天（盡管2023年的一項研究對漫長的核冬天持異議）。卡爾說：“由於太陽被雲層遮擋，這些動物可能也經曆了體溫過低。”。“因此，這將是一個非常慘淡的到期日。”
